17200056 - Histoire de la philosophie (Lyon 3)

Master 2 - Semestre 4 - Année universitaire 2026-27

Enseignante : Clémentine LESSARD

Titre du cours : La représentation

Programme du cours : 
Représenter, c’est rendre présent ce qui est absent : une peinture, un rêve, un député représentent. Mais ils ne le font pas de la même manière, ni selon les mêmes procédés. Leur point commun est leur transitivité : ils représentent quelque chose. Mais cette référence suffit-elle ? Car la représentation désigne à la fois un processus et son résultat, une opération et ce qu’elle produit. Sa réussite tient le plus souvent à ce qu’elle efface le processus derrière l’objet, faisant oublier qu’elle est médiation pour se donner comme présence immédiate. Cette duplicité intrinsèque, entre exhibition et dissimulation, constitue le fil directeur de ce cours.

Partant de la théorie de la mímēsis chez Platon, nous interrogerons la représentation comme rapport d’une image à son modèle. Il appara?tra que la bonne représentation n’est pas celle qui abolit la distance avec son original, mais celle qui la maintient tout en la rendant invisible – ce qui ouvre la question de l’irreprésentable. Peut-on tout représenter ? 

Nous examinerons ensuite la représentation subjective telle que la modernité la thématise, en particulier chez Descartes et chez Kant : dès lors que la représentation devient le mode par lequel le sujet se rapporte au réel, sans accès à une pierre de touche extérieure, comment assurer la vérité de nos représentations ? Ce parcours nous conduira à problématiser la notion de ? représentation mentale ? et à nous demander si le monde n’est que notre représentation.

Nous aborderons enfin la dimension la plus paradoxale de la représentation, comme médiation qui produit ce qu’elle prétend refléter. La représentation politique en offre l’illustration la plus aigu?, en invitant à déplacer la focale vers la question des procédures et des mécanismes concrets de la représentation. Représenter le peuple, ce n’est pas refléter une volonté préexistante, c’est la constituer ; c’est pourquoi l’on ne peut ni se passer de représentants, ni s’y fier. C’est ici le paradigme du thé?tre qui permettra de réinterroger ce que signifie représenter.

Ce cours a pour vocation de fournir, à travers l’étude d'une notion transversale de l’histoire de la philosophie, des ressources utiles à la réflexion philosophique et plus particulièrement à la préparation des concours de l’enseignement.

• PLATON, La République, trad. fr. G. Leroux, GF Flammarion, 2025.
• –, Le Sophiste, trad. fr. N.-L. Cordero, GF Flammarion, 2006.
• DESCARTES, R., Discours de la méthode, suivi de la Dioptrique, Folio, 1991.
• –, Méditations métaphysiques. Objections et réponses, GF Flammarion, 2011.
• HOBBES, T., Léviathan, trad. fr. G. Mairet, Gallimard, 2000.
• ROUSSEAU, J.-J., Du contrat social, GF Flammarion, 2001.
• –, Lettre à d'Alembert sur les spectacles, GF Flammarion, 2026.
• KANT, I., Critique de la raison pure, trad. fr. A. Renaut, GF Flammarion, 2001.
• KANT, I., Critique de la faculté de juger, trad. fr. A. Renaut, GF Flammarion, 2025.
• HEGEL, G. W. F., Principes de la philosophie du droit, trad. fr. J.-L. Vieillard-Baron, GF, 2021.